明初、沿海要地建衛所、設戰船、董以都司、巡視、副使等官、控制周密。迨承平久、船敝伍虛。及遇警、乃募漁船以資哨守。兵非素練、船非專業、見寇舶至、輒望風逃匿、而上又無統率御之。以故賊帆所指、無不殘破。三十二年三月、汪直勾諸倭大舉入寇、連艦數百、蔽海而至。浙東、西、江南、北、濱海數千里、同時告警。破昌國衛。四月犯太倉、破上海縣、掠江陰、攻乍浦。八月劫金山衛、犯崇明及常熟、嘉定。三十三年正月自太倉掠蘇州、攻松江、復趨江北、薄通、泰。四月陷嘉善、破崇明、復薄蘇州、入崇德縣。六月由吳江掠嘉興、還屯柘林。縱橫來往、若入無人之境、忬亦不能有所爲。未幾、忬改撫大同、以李天寵代、又命兵部尚書張經總督軍務。乃大徵兵四方、協力進剿。是時、倭以川沙窪、柘林爲巢、抄掠四出。明年正月、賊奪舟犯乍浦、海寧、陷崇德、轉掠塘棲、新市、橫塘、雙林等處、攻德清縣。五月復合新倭、突犯嘉興、至王江涇、乃爲經擊斬千九百餘級、餘奔柘林。其他倭復掠蘇州境、延及江陰、無錫、出入太湖。大抵真倭十之三、從倭者十之七。倭戰則驅其所掠之人爲軍鋒、法嚴、人皆致死、而官軍素懦怯、所至潰奔。帝乃遣工部侍郎趙文華督察軍情。文華顛倒功罪、諸軍益解體。經、天寵並被逮、代以周珫、胡宗憲。逾月、珫罷、代以楊宜。
時賊勢蔓延、江浙無不蹂躪。新倭來益眾、益肆毒。每自焚其舟、登岸劫掠。自杭州北新關西剽淳安、突徽州歙縣、至績溪、旌德、過涇縣、趨南陵、遂達蕪湖。燒南岸、奔太平府、犯江寧鎮、徑侵南京。倭紅衣黃蓋、率眾犯大安德門、及夾岡、乃趨秣陵關而去、由溧水流劫溧陽、宜興。聞官兵自太湖出、遂越武進、抵無錫、駐惠山。一晝夜奔百八十餘里、抵滸墅。爲官軍所圍、追及於楊林橋、殲之。是役也、賊不過六七十人、而經行數千里、殺戮戰傷者幾四千人、歷八十餘日始滅、此三十四年九月事也。
應天巡撫曹邦輔以捷聞、文華忌其功。以倭之巢於陶宅也、乃大集浙、直兵、與宗憲親將之。又約邦輔合剿、分道並進、營於松江之甎橋。倭悉銳來沖、遂大敗、文華氣奪、賊益熾。十月、倭自樂清登岸、流劫黃巖、仙居、奉化、餘姚、上虞、被殺擄者無算。至●乘縣乃殲之、亦不滿二百人、顧深入三府、歷五十日始平。其先一枝自山東日照流劫東安衛、至淮安、贛榆、沭陽、桃源、至清河阻雨、爲徐、邳官兵所殲、亦不過數十人、流害千里、殺戮千餘、其悍如此。而文華自甎橋之敗、見倭寇勢甚、其自柘林移於周浦、與泊於川沙舊巢及嘉定高橋者自如、他侵犯者無虛日、文華乃以寇息請還朝。
明年二月、罷宜、代以宗憲、以阮鶚巡撫浙江。於是宗憲乃請遣使諭日本國王、禁戢島寇、招還通番奸商、許立功免罪。既得旨、遂遣寧波諸生蔣洲、陳可願往。及是、可願還、言至其國五島、遇汪直、毛海峰、謂日本內亂、王與其相俱死、諸島不相統攝、須遍諭乃可杜其入犯。又言、有薩摩洲者、雖已揚帆入寇、非其本心、乞通貢互市、願殺賊自效。乃留洲傳諭各島、而送可願還。宗憲以聞、兵部言